敏感陶瓷是由晶粒，晶界和孔隙组成的多相系统。通过人工掺杂，晶粒表面的组成发生偏离，在晶粒表面引起固溶，偏析和晶格缺陷;异相的沉淀，杂质的聚集，晶格缺陷和晶格的各种各向异性。
晶界层的组成和结构变化显着改变了晶界的电学性质，导致整个陶瓷（产生敏感性能的机理）的电学性质发生显着变化。大多数敏感陶瓷由各种氧化物组成。
由于这些氧化物大多具有宽带隙，因此它们是常温下的绝缘体，并且需要半导体工艺将它们制成半导体。所谓的半导体是指在禁带中形成额外的能级：供体能级或受体能级。
通常，这些供体水平中的大多数接近导带的底部，并且大多数受体水平接近价带的顶部。也就是说，它们的电离能通常很小，并且它们可以在室温下热激发以产生导电载体以形成半导体。
形成额外能级有两种主要方式：不含杂质的氧化物主要由化学计量偏差形成;并且附加水平的含氧化物的氧化物的形成也与杂质缺陷有关。物理敏感的陶瓷光敏陶瓷，如CdS，CdSe和其他热陶瓷，如PTC陶瓷，NTC和CTR热陶瓷，如InSb，InAs，GaAs等声学敏感陶瓷，如罗氏盐，水晶，BaTi03， PZT和其他压敏陶瓷，如ZnO，SiC和其他力敏陶瓷，如PbTiO3，PZT和其他化学敏感陶瓷氧敏感陶瓷，如SnO2，ZnO，ZrO2和其他湿敏陶瓷，TiO2 ，ZnO-Li2O-V2O5和其他生物陶瓷和其他敏感陶瓷用于制造敏感元件。
根据某些陶瓷的物理量，例如电阻率和电动势，它们对热，湿度，光，电压和某些气体和离子的变化敏感。根据它们的相应特性，可以使用陶瓷。
这些材料分别称为热敏感，湿敏感，光敏感，压敏感，气敏和离子敏感陶瓷。此外，还有压力，位置，速度，具有压电效应的声学敏感陶瓷，具有铁氧体特性的磁敏陶瓷，以及具有各种敏感特性的多功能敏感陶瓷。
这些陶瓷已广泛应用于工业检测，控制仪器，运输系统，汽车，机器人，污染防治，防灾，公安和家用电器。
